Déchets toxiques, une bombe sous nos pieds

Nous avons progressivement pollué l’air, l’eau et les sols. Longtemps, un univers est resté vierge : les entrailles de la terre. Mais aujourd’hui, notre sous-sol se transforme en réceptacle ultime de nos déchets les plus dangereux.
Peu connus du grand public, les sites d’enfouissement sont pourtant au cœur d’enjeux industriels, démocratiques, écologiques majeurs… et mettent en lumière la face cachée de notre société de consommation.
Cyanure, arsenic, mercure ou encore déchets nucléaires : où les stocker pour s’en protéger ?
À plusieurs centaines de mètres de profondeur ?

Herfa-Neurode en Allemagne, le plus gros site européen, n’a pas connu d’incident majeur mais c’est loin d’être le cas partout : en Alsace, 40 000 tonnes de déchets industriels menacent la plus grande nappe phréatique d’Europe. Un scandale environnemental et politique, dénommé Stocamine.
La Finlande, elle, s’apprête à une première mondiale, avec la mise en service d’Onkalo, le premier stockage géologique destiné aux déchets hautement radioactifs. Comment va fonctionner ce site ? Et ici comme à Bure, comment réagissent les habitants concernés ?

Ces décharges souterraines vont se multiplier car un nouveau type d’enfouissement se développe : celui du CO2. Des industries, en Norvège notamment, captent le dioxyde de carbone dans leurs cheminées d’usines pour l’injecter ensuite sous les fonds marins, grâce à des installations spectaculaires, dignes de la science-fiction…

Des alternatives existent-elles ?
Partout en Europe, les chercheurs tentent de trouver des solutions.