Les enfants du Vaudou

À Abomey, au Bénin, l’une des terres natales du vaudou, dans un temple dédié à Mami Wata, puissante divinité de l’eau aux multiples visages, Sam Yemadje et sa jeune sœur Déo grandissent dans l’ombre de leur père Barthélémy, prêtre respecté. Profondément imprégnés de ce culte, tous deux participent aux rituels quotidiens, aux cérémonies et aux danses-transes, tout en profitant des plaisirs profanes de leur âge. Malgré leur attachement à la tradition, Déo, apprentie coiffeuse, aspire à ouvrir son salon, et Sam, un commerce en informatique. Mais comment concilier ces rêves au-delà des murs du sanctuaire avec leur héritage spirituel ?

Quand, au cours du tournage, Barthélémy meurt subitement, le temple, privé de son guide, perd de sa légitimité, les fidèles se détournent et la survie de la famille est menacée. En charge d’organiser des cérémonies funéraires dignes de leur père, et donc coûteuses, Sam et Déo se rendent au Togo pour trouver un haut dignitaire vaudou capable de réaliser la cérémonie funéraire Tchessi Koko. Ce rituel permet aux futur nouveaux prêtres – et à toute la famille – de récupérer les pouvoirs du prêtre défunt. La désignation du successeur se fait lors d’un autre rituel avec un bokono local. Le choix se portera-t-il sur le frère, la sœur, ou encore un autre membre de la famille ?

Richesse symbolique

Entre sacré et profane, rites et musique, le film suit au plus près les deux jeunes protagonistes à cette étape décisive de leur parcours. Devront-ils sacrifier leurs projets sur l’autel de la tradition et du bien-être de leur famille ?

En forme d’initiation, une plongée rare et sensible dans l’univers du vaudou béninois, sa richesse symbolique, ses divinités voluptueuses, son humour et son ancrage au cœur de la vie.